mrtambourineniclas.blogg.se

Idag hoppar vi in i ett annorlunda ämne; ett område av film som sällan diskuteras: kinesisk animering. Som den stora animerings fantasten jag är, har österländsk animering alltid varit på min radar vare sig det kommer från Japan, Sydkorea, Thailand, Indien eller Taiwan, bara att det har varit svårt att skriva om filmprojekt som produceras utanför Japan. En stor anledning för detta härstammar från att flesta av dessa projekt saknar budget för internationell distribuering - förhindrar oss från att bokstavligen se dem - sedan att filmerna i sig är bara inte särskilt bra. De tidigare nämnda budgeterna skapade en produktionskvalité som tyvärr överensstämde med respektive verks manusförfattande och prioriteringar i berättandet, vilket mestadels bestod av att antingen kopiera Japans eller Disneys stil med mindre pengar. Efter många försök har vissa hittat fotfäste dock, med Sydkorea med sina tydliga anime inspirerade verk som har hittat hem hos anime fantaster, som filmatiseringar av deras manga med Tower of God såväl som nyligen populära Solo Leveling. Hjälper också att landet har jobbat på västerländska serier och filmer, som har utökat industrins interna förståelse för animering och kan därmed producera egna saker, inte så annorlunda från hur Japan startade med sin egna bransch. För en kort historielektion: förr i tiden - det vill säga mellan 20-talet och 50-talet - såg flesta länder få anledningar att producera egen animering när de istället kunde köpa in redan fullständiga filmer från Amerika, vilket ledde till att flesta utav Japans manga förfäder blev inspirerade av animerade filmer med karaktärer som Karl-Alfred, Betty Boop, Stålmannen och Pinocchio. Kina på andra sidan har hittat nöje inom animering i annorlunda former, där de blev mera fixerade med dockor utanför filmformatet. Annars finns det klassiker som hade ett fäste på animering överlag ända så tidigt som 1941 med helt animerade långfilmen Princess Iron Fan – en film som släpptes fyra år efter Walt Disney släppte sitt märke på filmhistoria: Snövit och De Sju Dvärgarna. Efter att Kina gick in i sin kommunistiska era med Mao Zedong som ledare, fanns det inget större rum för animering att utvecklas i landets förminskade intresse för mediet, bristen på konstnärligt uttryck överlag inom landets gränser och den långsamt teknologiska utvecklingen inom landets underhållningsindustri, gjorde filmskapande tufft därborta också. Begränsade flesta animerade projekt till att vara propagandafilmer riktade mot barn, som klassiska 1973 filmen Little 8th Route Army som avbildar en inspirerande historia om en ung pojk som tar hämnd på en japansk armé. När det kom tid för det kommersiella 80-talet hade Japan redan erövrat östvärlden med sin anime och därmed hittade Kina inget ställe de kunde sälja sina animerade projekt till, vilket inte hjälpte situationen exakt. Det då stora animering huset Shanghai Animation bestämde sig för att försöka hitta sin egna fil att åka i, därmed gick ifrån de mera politiskt inriktade filmerna de producerade under de tidigare tre decennierna och istället riktade sig in på high fantasy äventyr, inspirerade av Investiture of the Gods mytologin. Den första och som mest ihågkomna var Nezha Conquers the Dragon King. Ja, även Kina gör nyinspelningar av deras klassiska filmer nu. Idag förtsätter Kina producera animering för television, varav håller sig inom landets gränser eftersom inga verkar vilja köpa licenser för deras verk. Sedan har vi filmerna, vilket är utan tvekan området som har varit mest fascinerande.

Eftersom Amerika övertog CG animering och Kina inte riktigt hade teknologin för det formatet än, kunde landet inte tävla på den internationella marknaden, istället höll sig den än populära flash animeringen som blev stort under sena 2000-talet och tidiga 2010-talet. Detta ledde till Ghibli-centrerade Big Fish & Begonia och ännu märkvärdigare Dahufa, en långfilm helt animerad i flash som mirakulöst fick ett internationellt släpp och som jag såg vid premiär under 2017. En stenhård film som fick respekt från kritiker och visade att kinesisk animering kunde ha sin unika röst i filmindustrin samtidigt som den bar sina inspirationer med stolthet. Dahufas regissör Busifan har en ny film som släpps i år som heter The Storm, som ni borde se ifall ni är det minsta intresserade i ämnet. Efter detta verkade Kinas filmindustri tillräckligt intresserade att äntligen investera i animerade projekt med större budgetar och var villiga att testa på CG animering gjord för en bioduk. Innan dess släpptes The Legend och Hei under 2019, också en flash animering baserat på serien från samma regissör, som slog igenom ganska hårt med sitt starka innehåll och för mina pengar är bland de bästa animerade filmerna från hela det förra decenniet. Fast det var inte den kinesiska filmen folk såg det året, då alla var istället nyfikna kring den nya helt CG animerade filmen Ne Zha. Borta i Kina blev filmen den mest sålda animerade filmen i landets historia och var den första animerade filmen någonsin gjord för IMAX därborta, sedan hjälpte det att recensenter verkade tycka om den också. Att kalla filmen för en banbrytare vore att underskatta hur stor filmen egentligen var, då slussportarna öppnades totalt för CG animering från Kina, som Deep Sea, andra filmatiseringar av Nezha berättelsen, Frost kopior och många andra som inte kunde slå igenom på samma sätt. Egentligen fanns det få anledningar att inte vara taggad för projekt därifrån, hade det inte varit för hur resten av marknaden såg ut.

Efter en lång stund hittade Netflix äntligen modellen för att producera kritiskt belönade anime filmer för deras plattform, Disney+ var snart igång och pandemin förhindrade folk från att gå på bio. Resultatet: flesta utav Kinas animerade filmer dumpades till Netflix och blev bortglömda ganska snabbt. Ne Zha, med alla sina pengar och stil, lyckades inte heller övertyga den internationella marknaden att Kina var destinationen för animering, då teknologin var några år bakom konkurrensen och självaste berättelsen presenterad var inte den tidlösaste heller; den har åldrats dåligt efter bara några år, i sitt desperata sätt att underhålla hellre än att inspirera; en tech demo för vad CG animering kan göra och visar ingen behärskning eller förståelse för familjefilmers grunder i berättande. En komisk tolkning av Nezha är inte helt fel, fast Ne Zha kunde inte riktig visa hur det kan fungera. I slutändan var filmens starkaste element titelkaraktären och är unik inom dagens annars säkra Disney influens på huvudkaraktärer överlag. Animerade filmers huvudkaraktärer tenderar att vara oskyldiga, små, varma personligheter med stora, välkomnande ögon som aldrig beter sig elakt mot andra goda karaktärer och ifall de är elaka är det i naivitet eller ambivalent kring sina handlingar, som Guillermo del Toros version av Pinocchio eller Flows katt. Det är svårt för en publik - speciellt en publik bestående av analytiska föräldrar – att tycka om en huvudkaraktär som aktivt söker att förlöjliga eller skada andra, vilket är varför vi aldrig ser den typen av karaktär längre i ett filmklimat där "hjältens resa" är mallen för familjefilmer. Fast en karaktär med brister skapar en intressantare film. Ne Zha visar att den typen av irriterande karaktär kan användas rätt och likväl skapa en bra karaktärsbåge, dessutom är det realistiskt eftersom många barn inte riktigt vet hur deras handlingar kan påverka folk omkring, inklusive deras familj. Sedan är självhat hos en hjälte extremt sällsynt i familjeunderhållning och dyker upp hos oss människor oftare än vad flesta vill medge och att ha en karaktär gjord för barn som reflekterar det har en starkare positiv effekt än vad folk vill tro. En bra huvudkaraktär kombinerat med snyggt koreograferade fight sekvenser, okej animering och en generellt stark andra halva, ledde till att Ne Zha bemöttes okej och är värd att se, men Kung Fu Panda är bara tyvärr bättre som en kampsport komedi med ett hjärta jämfört.

Ne Zha regissör Jiaozi och hans studio Chengdu Coco Cartoon hoppade på Jiang Ziya: Legend of Deification – en film i studions filmserie som började med Ne Zha – innan det var dags att skapa en direkt uppföljare till Ne Zha med Ne Zha 2, som hade premiär tidigare i år och är nu den största filmen i Kinas historia. Inte bara största animerade filmen, utan alltså största filmen någonsin. Som den klyschiga frasen påstår: det populäraste är alltid för populärt. Utanför animeringen som har fått en uppgradering, så verkar den simplare handlingen från första filmen försvunnit i utbyte mot högre insatser och konflikter som kräver extra dialog så publiken förstår händelserna. Hjälper att den större delen av filmens andra akt centrerar kring en serie med fysiska utmaningar som ska leda till en macguffin som är det lataste sättet att etablera en handling. När filmen inte är besatt med karaktärer som fiser, stirrar på rumpor eller dricker bokstavlig kiss och spya, vägrar karaktärerna sluta prata om handlingen, sprutar karaktärsmotivationer utan att vara det minsta diskreta och förklarar logiken bakom allt som händer som om publiken inte kan sätta pusselbitarna på plats själva. Likt första filmen ger introduktionen och de kommande händelserna i dess första akt ett dåligt första intryck, med sina udda skämt, inkonsekventa ton, udda interaktioner och blir fixerad med detaljer som inte hör hemma i en familjefilm. Efter det händer någonting. Oväntat, från ingenstans, tar animeringen över och flippar ur totalt. När skala och stil erövrar en produktion tenderar det att gå överstyr och får projektet att spåra ur. Ökänt tycker jag inte om Spider-Verse filmerna för den anledningen, då jag tycker stilen distraherar från handlingen och handlingen kommer i vägen av stilen. I slutändan skulle jag aldrig säga att dem är dåliga filmer; dem är fortfarande sammanhängande och är stolta över sin banbrytande, experimentella produktion. En lista med nyliga filmer som faller in i samma kategori som jag hatar består av: Rise of Skywalker, Lejonknugen och Joker uppföljaren. Andra sidan myntet har vi Mästerkatten 2, Wolfwalkers, The Suicide Squad, Shin Kamen Rider och Nimona. Är ni bekanta med dessa filmer och tycker om dem: gratulerar, ni är lika autistiska som jag. Egentligen skulle jag nog sätta Ne Zha 2 i den kategorin också.

Inte nödvändigtvis den största rekommendationen, då filmen lider av ton problem, humorn landar sällan, berättandet är hackigt och målgruppen filmen är gjord för är uppe i luften, men den är extremt autistisk. Väldigt känslomässig, väldigt anime, visuellt ambitiös, gick i intressanta riktningar och har fortfarande sin centrala huvudkaraktär som gjorde att första filmen fungerade. Hade jag varit tio år kanske detta hade varit min favoritfilm ett tag; skippar igenom Matrix Reloadeds tråkiga scener så man kan få se de löjliga och coola actionsekvenserna, som en där Neo slåss mot en miljon Mr. Smith. Inte den originellaste saken på planeten, men tillräckligt stark i sin andra halva att det rättfärdigar de svagare delarna. Vad som är ännu intressantare dock är hur Disney måste nu ha blod som kokar. Efter ett decennium plus värt där företaget har försämrat sina filmer så de kan anpassas för en kinesisk publik, har Kina bestämt sig för att skippa Amerikas filmer och börjat skapa sina egna. All denna uppoffrade integritet och konstnärlighet, för absolut ingenting. Kinas filmbransch är ej bortom kritik och efter Ne Zha 2s succé hoppas jag att deras filmskapare får bredare kreativ frihet, men det är fortfarande en inspirerande historia och visar hur animering - efter alla dessa år - kan fortfarande överraska och fortsätta sopa mattan med spelfilmer.